Xina, un país poc accessible

James Ballardie i la seva nòvia ja portaven onze mesos viatjant pel món – Brasil , Argentina , Xile, Bolívia , Perú, Equador , Colòmbia, Estats Units , Japó i Corea del sud – abans d’arribar a la Xina … tal com explica el propi James al seu bloc . Sense planificar, en absolut, les etapes del viatge, aquesta parella de rodamón simplement van gaudint dels seus viatges… sempre disposats a enfrontar-se al que s’hagin d’enfrontar. Segons assenyalen les anotacions que James va fer al seu bloc, tot anava més o menys bé fins que van arribar a Xina, país on gairebé van trobar una sola situació més o menys favorable al seu mitjà de transport: que la majoria de les ciutats xineses estan construïdes sobre una orografia plana. A partir d’aquí, el simple trànsit per les ciutats –els xinesos no es caracteritzen, precisament, per respectar les normes de trànsit– es va convertir en tota una odissea .

A l’hora de travessar els carrers, sobretot a les grans ciutats, els xinesos formen veritables eixams humans… com a manera de protecció de massa davant dels cotxes. És fàcilment imaginable com de difícil s’ha de ficar en un d’aquests eixams… assegut en una cadira de rodes i amb els colzes dels vianants a l’alçada del cap. Una altra problemàtica: la majoria de les carreteres xineses , al seu pas per les ciutats, van entre altes tanques i l’única manera de travessar-les és fent servir ponts o passos subterranis… sempre amb esglaons. Els ascensors ? Quan existeixen, o estan trencats o funcionen amb una clau que James Ballardie i la seva nòvia poques vegades van saber trobar.

Els costums arquitectònics dels xinesos tampoc ajuden el viatger amb cadira de rodes. I és que molts edificis xinesos , sobretot aquells de certa antiguitat , tenen una travessa de fusta travessant la part inferior de les portes d’accés. Així que a James no li queda cap altra que baixar de la cadira, salvar el pas de la fusta, aixecar la cadira de rodes i tornar a seure. Això, unes 30 o 40 vegades cada dia. La raó d’aquestes fustes? Mantenir els esperits malignes fora de les cases.

No sense cert humor, James destaca les excepcions d’accessibilitat que troba a la poc accessible Xina: l’abundància de rampes a la ciutat de Chengdu, el policia que l’ajuda a agafar el tren a Xian, la parella a l’estació de Shenzhen que els va prestar el canvi correcte per a una màquina expenedora… o l’estudiant de biologia, a l’estació de Hangzhou, que els va ajudar a trobar el guàrdia que tenia la clau per a l’ascensor.

Pepe Varela